Wraz z rozwojem techniki pomiarowej oraz tworzeniem oprogramowania dedykowanego zadaniom inżynieryjnym powstał cały szereg kompleksowych rozwiązań do wykonywania pomiarów, ich przetwarzania i końcowo uzyskiwania dokumentacji technicznej. Zauważono także, że zastosowanie modeli trójwymiarowych jest bardziej wszechstronne i nie stanowi jedynie graficznej wizualizacji w celach promocyjnych lub podnoszących walory estetyczne opracowania.
Model CAD
Model charakteryzujący się cyfrowym odzwierciedleniem rzeczywistego obiektu podlegającego opracowaniu w postaci przedstawienia geometrii, wykonywania obliczeń i analiz. Główną przewagą i rewolucją w tworzeniu dokumentacji, która od kilkudziesięciu lat praktycznie całkiem wyparła odręczne opracowania pozwala na tworzenie opracowań dla architektury, inżynierii, projektowania produktów i produkcji, gdzie opracowania cyfrowe powszechnie wykorzystywane są w wszelkiego rodzaju obrabiarkach, zrobotyzowanych liniach montażowych, uwzględniając systemy spawalnicze, pakujące ale także przy opracowywaniu i testowaniu prototypów i robieniu symulacji. Modele CAD stały się też powszechne w medycynie Powszechne zastosowanie modeli CAD znacząco podniosło efektywność, obniżyło koszty projektu, jednocześnie poprawiając jakość i ograniczając liczbę błędów w projektowaniu i produkcji oraz usprawniło zarządzanie dokumentacją projektową. Jego popularność spowodowała, że obecnie na rynku jest dostępny szeroki asortyment oprogramowania do odczytu i edycji.
Model BIM
BIM z ang. Building Information Modeling to nieco inne spojrzenie na tworzenie dokumentacji cyfrowej. Założenia przy tworzeniu modeli BIM przede wszystkim stanowią rozszerzenie informacji zawartych w modelu CAD, gdzie oprócz geometrii, danych trójwymiarowych model zawiera informacje o materiałach, ich parametrach oraz funkcjonalnościach. Pozwala to na tworzenie modelu, w przypadku którego znacznie skraca się czas pozyskiwania informacji, tworzenia dodatkowych opracowań, w przypadku tworzenia rzutów, przekrojów, ale także tworzenie zestawień dla danych typów: okien, drzwi, ścian, posadzek, sufitów wraz z dodatkowymi informacjami, co z kolei ułatwia zarządzanie obiektem, tworzenie i weryfikację kosztorysów. Umożliwia to nie tylko lepsze zarządzanie obiektem, ale także ułatwia indersyscyplinarną współpracę między branżami w obiekcie. Pozwala także na bardziej zaawansowane analizy w tym wykrywanie kolizji, bardzo istotne w przypadku projektów w obiektach istniejących.
Model Mesh
Jest jednym z rodzajów modelu przestrzennego, jego cechą charakterystyczną jest struktura: składa się z połączonych ze sobą małych elementów: trójkątów lub czworokątów. Pozwala to na łatwiejsze przetwarzanie cyfrowe, lepiej oddając geomerię i odzworowanie krzywizn i załamań. Model ten jest powszechnie wykorzystywany w druku 3d. Model Mesh może charakteryzować sie duża szczegółowoscią, co podnosi jego realizm, a poprzez duża liczbę elementów umozliwia oddania nieregularnych kszatłów, w przypadku opracowań fotogrametrych szczególnie istotnych w rzeźbach, wychwyceniem kształtów zdobień i szczegółów architektonicznych istotnych w ochronie zabytków, archeologii. Może zostać też oteksturowany wysokorozdzielczymi danymi graficznymi. Ma zastosowanie także w grafice komputerowej, animacji, branży gamingowej oraz w szczegółowych symulacjach: mechanicznych aerodynamicznych, analizach wytrzymałościowych. Jednak w przypadku modelu mesh trzeba liczyć się ze zwiększonymi wymaganiami obliczeniowymi i trudnościami w edycji, w zestawieniu z modelami CAD i BIM.